Es un combustible fósil llamado “hidrocarburo”, formado únicamente de carbono (C) e hidrógeno (H).
El principal componente del gas natural es metano y su formula química es CH4. El gas natural puede además poseer otras moléculas, como etano, propano, butano, dióxido de hidrógeno, entre otros.
Proviene de yacimientos debajo de la superficie de la tierra o bien es producido por digestión anaeróbica de desechos orgánicos como en vertederos de basura.
El Gas Natural Licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto que se condensa al estado líquido, lo cual ocurre a una temperatura aproximada de -161° Celsius a presión atmosférica. Se almacena en forma líquida y reduce su volumen 600 veces al ser transformado en su estado gaseoso, haciéndolo así más económico para transportar entre continentes de forma segura, en embarcaciones marítimas especiales, sin perder sus características fundamentales. El proceso de licuefacción requiere de la extracción de algunos de los componentes no-metano para evitar que se solidifiquen cuando el gas es enfriado, obteniendo una concentración del 99% de metano en el GNL.